Nashville - Chattanooga

Midden op de 500 meter lange smalle brug over het Barkleymeer verdween gisteren, zoal Els al schreef, onze rechterbuitenspiegel. Er stond een dwarswindje en er werd aan de brug gewerkt: een stellage besloeg de helft van de weg en er waren twee mannen bij de opritten die het verkeer regelden, zodat je op de brug niemand tegen kon komen. Onze auto schommelde wat en de rechterbuitenspiegel die zo'n 25 cm buiten het breedste van de auto uitsteekt raakte iets ter hoogte van de wegvernauwing, we hebben niet gezien wat. Een van de werkmensen kwam naar ons toe, we waren gestopt, en zei dat er bij hen geen schade was. Of hij de politie zou bellen. Ik zei ja, doe maar. Hij bellen. Na wat gepraat over waar het gebeurd was werd mij gevraagd of ik ook wilde dat de politie kwam, en of ik ook verder zou kunnen rijden zonder die spiegel. Ik wilde niet dat de politie kwam en kon doorrijden. - Had voldoende aan mijn eigen spiegel, en we legden de 150 of zo kilometer naar Nashville zonder problemen af, waren daar tegen twaalven.
- Cruise America, de camperverhurder, gebeld. Globaal verteld. Ze zouden me terugbellen.

Ondertussen hadden we plaatsen geregeld in de shuttlebus die elk heel uur van de camping naar het centrum ging, zo'n 15 of kleine 20 kilometer. Om de muziekstad die Nashville zegt te zijn eer aan te doen. Els schreef daarover.

Vlak voor ons vertrek om 13.00 uur werd ik teruggebeld. Ze konden een nieuwe spiegel bestellen, maar die zou pas na een paar dagen in N kunnen zijn. Ik zei dat ik weg moest. Ok ze zouden me terubellen. - Dat deden ze toen ik naar zeer luid gebrachte muziek luisterde. Ik hoorde de telefoon nauwelijks en helemaal niet wat er gezegd werd. Ze zouden me 's avonds terugbellen, wat niet gebeurde.

Vanmorgen belde een man die wist waarover hij het had. Of we naar Duluth in Georgia konden gaan. Hm. Of we dan misschien een replacement mirror konden aanschaffen. - Wat is een replacement mirror. Enzovoort. - Als ik bij een truckshop of een auto-onderdelenzaak de juiste spiegel verwierf kon ik tot het einde van de rit die spiegel blijven gebruiken. Einde gesprek.

Het toeval wilde dat er naast onze camping een truckshop was. Els had dat gezien. Erheen. Ja ze hadden spiegels, wat voor camper had ik? - Camper opgehaald. De bolle onderspiegel hadden ze wel, de grotere platte toevallig niet. Monteren deden ze niets, alle monteurs waren ingeroosterd en hadden geen minuutje over. - Het waren best aardige mensen met wie ik sprak, verkoopmensen, geen technici. Ik mocht wel een schroevendraaier van hen lenen als ik zelf wilde proberen de onderspiegel te plaatsen. Ik mocht daar en daar gaan staan. - Het monteren lukte, was achteraf gezien tamelijk eenvoudig.

En zo reden we uit Nashville weg met een bolle onderspiegel. Els is daar heel tevreden mee: ze ziet weer wat er rechts van haar gebeurt. Ik vind het ook prima zo, moet wel oppassen met de afstand van wat ik door die spiegel zie: alles lijkt verderweg dan het is. Mocht ik onderweg bij toeval een passende platte spiegel tegenkomen dan zal ik ook die proberen te monteren. Ik ga er niet naar zoeken.

Wel eigenlijk kun je wat ik hierboven schreef wel overslaan, het is meer een dagboekstukje voor mezelf.

Omdat grote delenvan de Blue Ridge Parkway nog niet open zijn (hooggelegen, ook normaal niet altijd open in deze tijd van het jaar maar nu door adverse weersomstandigheden als overmatige regenval gesloten) zien we af van wandelen of kamperen daar. Meer iets voor avontuurlijke jongeren, voorzover hen toegang tot deze in Amerika populaire want spectaculaire weg in het 'hoog' gebergte verleend wordt.

We zoeken het lagerop. Gaan morgen als het niet regent vauit deze camping (Roccoon) wandelen.

Els heeft zojuist haar eerste was gedaan, en gedroogd. De machines werkten niet optimaal, maar eind goed al goed.

Els noemde zojuist in ander verband Geert Mak. Ik moest gisteren in Nashville aan zijn sombere woorden over de toestand van de VS denken: Daar in N zie je pas voltooide gedurfde gebouwen, zoals we die ook in Chicago zagen. daaruit spreekt optimisme en trots.

Wim